通过 RFID 跟踪简化航空航天复合材料操作

考虑到这一点，之前曾在数字技术公司 Hitachi 共事的工程和技术领导者 Rich Rogers 和 Akhila Tadinada 决定开发自己的软件平台，以帮助制造公司自动执行运营跟踪和类似任务。2018 年，他们共同创立了自己的初创公司 Xemelgo（美国华盛顿州贝尔维尤），并在接下来的几年里发展业务并参加推介比赛，以获得资金和业内认可。

“最初，[Rogers 和 Tadinada] 最初的想法是制造商正在使用越来越多的自动化，但许多跟踪和运行日常操作仍然在纸上完成。通过自动化日常、日常平凡的任务，让员工腾出时间从事更具吸引力的工作，从而增加真正的价值，从而创造价值，“Xemelgo 产品经理 Garrett Gross 解释道。“我们的每一个解决方案都是与客户共同创建的，以响应解决客户的问题。”

他补充说，在过去的一年半里，公司取得了显著的发展。Xemelgo 已与射频识别 （RFID） 标签和读取器供应商 Zebra Technologies（美国伊利诺伊州林肯郡）合作，该公司提供的硬件是对 Xemelgo 软件的补充。Xemelgo 目前有客户在美国各地的各种制造行业部署其技术，包括 Sekisui Aerospace（美国华盛顿州伦顿）。

RFID 跟踪以简化工厂运营 Xemelgo 提供一套软件产品，旨在简化制造设施、分销商或零售仓库内的各种操作：库存管理、资产跟踪、在制品 （WIP） 跟踪、货物跟踪和内部包裹交付。

“我们使用许多不同的技术在制造设施内自动收集数据，目前最突出的是 RFID 标签，”Gross 解释说。RFID 是一种常见的无线跟踪系统，涉及手持式或安装式传感器，这些传感器使用无线电波连接到 RFID 标签中的微芯片，这些标签战略性地放置在原材料、工具、零件或货物等物体上。传感器接收到的所有数据都由 Xemelgo 基于云的软件平台存储并转换为可读的、可操作的信息。

“RFID 技术很受欢迎，因为它使用简单，无需电池，同时与更传统的条形码系统相比具有许多优势，”Gross 补充道。虽然必须在传感器的几英寸范围内手动扫描条形码，但可以从 25 英尺或更远的距离以及通过纸板等材料感应 RFID 标签，并且扫描仪每秒可以与数百个标签进行通信。

Xemelgo 应用程序可在智能手机上下载或通过桌面上的网络访问，可即时提供对已标记和正在跟踪的任何库存、零件或包装的位置和/或进度的实时可见性。操作员还可以输入状态更新，例如特定部件是否损坏或是否需要为客户加急处理。

最终，好处包括节省在纸张或其他方式上手动搜索或跟踪所需的时间、节省与减少劳动力相关的成本、提高生产力、增强员工能力（因为员工可以准确地看到下一步需要做什么）以及减少纸张浪费。

Xemelgo 的软件可用于需要任何类型的货物跟踪的各种业务，包括制造、分销和零售设施，以及任何范围的终端市场，包括航空航天、汽车和复合材料行业服务的其他市场。

在复合材料领域，用例最多的产品是 Xemelgo 的 Work-in progress 跟踪平台，该平台可用于通过实时仪表板对当前工单进行自动位置跟踪和流程管理;资产跟踪，可用于定位设备或生产工具;以及库存管理，用于跟踪预浸料、化学品或其他原材料的有效期或保质期。

复合材料案例研究：Sekisui Aerospace Xemelgo 软件用于复合材料行业的一个例子是该公司与 Sekisui Aerospace 的持续合作，Sekisui Aerospace 是大批量复合材料零件和组件的一级航空航天供应商。（要了解有关他们正在做的工作的更多信息，请参阅 CW 高级技术编辑 Ginger Gardiner 对积水航空航天位于华盛顿州伦顿和萨姆纳以及爱荷华州奥兰治城工厂的工厂参观）。

正如 Gardiner 在 2023 年报告的那样，积水航空航天的产品组合范围广泛，包括每年 10,000 个用于航空发动机的零件、150,000 个用于商用飞机管道和内饰的零件/年以及每年 100,000 个碳纤维增强热塑性复合材料支架。制造能力包括使用热压罐和热压罐外 （OOA） 固化的预浸料叠层、用于批量生产的压缩成型，包括使用高温材料、快速原型制作和连续压缩成型 （CCM） 或用于生产热塑性复合材料零件的自动冲压。

当首席执行官 Daniele Cagnatel 于 2017 年加入公司时，公司开始专注于自动化和工业 4.0 实践。“我们采取了基于问题的方法，希望以有意义并且可以跨设施标准化的方式实现流程的现代化和更新，这促使我们很早就从石膏车间开始，最终将我们引向了 Xemelgo，”积水航空航天高级产品经理兼体验设计师 Julie Traweek 解释道。