Natilus面向窄体飞机市场推出混合翼体CFRP飞机

Natilus由Aleksey Matyushev和Anatoly Star于2016年共同创立，旨在开发Kona飞机，这是一款为UPS、FedEx和DHL等公司而设计的混合翼体飞机，旨在解决传统的管翼型货机所存在的容积有限、成本高昂等问题。现在，随着Horizon的推出，一款超高效的混合翼体飞机设计脱颖而出，与当今商业航空使用的飞机相比，其重量减轻了25%，容量增加了40%，碳排放减少了50%。Kona和Horizon这两架飞机都采用Natilus适当的混合翼体设计，具有细长的升降机身、高展弦比机翼和双后置发动机。 Natilus制造的首架飞机Kona是一架翼展85英尺、重19000磅的飞机，意味着它可以依据通用航空指南得到认证，其有效载重为3.8公吨，航程为900海里。Kona的结构由80%的碳纤维增强聚合物（CFRP）复合材料和20%的金属构成，后者被用于Kona的双垂直尾翼和控制面，而混合翼体的机身则由CFRP制成。据介绍，Kona 每次运输的货运量将增加一倍，同时可将货运成本降低60%。 Natilus曾于2022 年宣布，将与Janicki（美国华盛顿州 Sedro-Wooley）合作开展复合材料部件的设计和制造，理由是这家资深的复合材料模具及技术供应商在创新和优质工艺方面享有盛誉。“我们选择Janicki，是因为他们是一家由工程师创立并经营的家族企业，这些工程师在设计大型的高精度原型、模具和生产部件方面拥有最高的资质和经验。”Natilus的首席执行官Aleksey Matyushev 表示。

  预计将于2028年首次交付的Kona采用加拿大普惠公司的双PT6A-67D涡轮螺旋桨发动机。2023年4月，Natilus使用其小型原型机进行了试飞，并于最近完成了其全尺寸的Kona原型机，该原型机将于2025年开始试飞。

Horizon

  Horizon是一款专为窄体机市场而设计的混合翼体飞机，最多可容纳200名乘客，有效载荷为25-28公吨，航线包括圣地亚哥到夏威夷、洛杉矶到波士顿、纽约到伦敦。其118英尺的翼展将满足机场当前的限制要求。尽管重量和有效载荷将取决于每个客户和任务的最终配置，但由于其混合翼体的设计所带来的固有空气动力学和内部容积优势，这款完全采用CFRP制造的Horizon 将得到显著改善。
  Natilus在进行认证并首次交付Kona的同时，还将推进Horizon的最终设计。为了在2030年代初期实现投入使用的目标，这项工作还需要加速。“这需要6-7年的时间，但从我们的角度来看，时间并不多。”Matyushev说道，“所以，我们已经计划在明年进行风洞测试，最终，我们必须冻结设计。然后，我们将开始研究内部构件、系统和制造，这将使我们能够实现我们的第一次飞行目标。”
   一种有效策略是使用已经在商业上可用的发动机、起落架、航空电子设备和其他系统——Natilus还在将这种方法用于Kona，同时还与值得信赖的分包商展开合作。

  该公司还拥有一支经验丰富的内部团队，他们曾参与过超过25个飞机项目，涵盖商业、军用和通用航空，其中包括来自 General Atomics、Northrop Grumman、Skunkworks和SpaceX的创新者。该公司还借鉴了客户合作伙伴的知识，其中包括主要航空公司、租赁商和集成商，如UPS的区域支线航空公司Ameriflight，以及 Volatus Aerospace、Flexport、Astral、Aurora International、Dymond 等。

该公司的主要投资者——包括Draper Associates、VU Venture Partners、Starburst Ventures、Mubadala、Seraph Group、New Climate Ventures、Soma Capital、Type One Ventures 和 Liquid 2 Ventures，正在通过Horizon支持其下一步的工作。“市场上的主要参与者要求我们这样做。”Matyushev说道，“我们最终意识到现在是正确的时机，这令人兴奋，但也充满挑战。我们看到，混合翼体飞机已经变得更加正常化，市场需要新的解决方案。我们正试图以一种独特的方式将我们的设计与现有材料、制造和系统结合起来，以便在短期内提供客户想要的机会和效率。”