展开复合材料太阳帆，扬帆起航

美国宇航局（美国华盛顿特区）的复合材料太阳帆在成功测试其帆吊臂系统后，现已在太空中全面部署。任务操作员在收到来自航天器的数据后于 8 月 29 日确认成功。位于航天器中央的是四个摄像头，它们捕捉了反射帆和支撑复合吊杆的全景图;在太空中展开的系统的照片将在未来几天发布。

据《航空周刊》报道，“solar sail 使用一种由柔性聚合物和碳纤维材料制成的新型膨胀管状吊杆系统，该系统可以在 CubeSat 内卷起进行发射，然后在展开时展开。完全展开的帆——有四个排列在航天器周围——占地 860 平方英尺，大约是一个网球场的一半。

太阳帆由反光聚合物板制成，利用太阳发射的光子能量来推动航天器。通过使太阳帆朝向或远离太阳倾斜，航天器的高度和位置会发生变化。美国宇航局表示，由于该系统不需要推进剂，该技术可以降低长时间深空旅行的成本，并增加对太空其他部分的访问。

“在接下来的几周内，该团队将在太空中测试帆的机动能力，”NASA 说。“升高和降低先进的复合太阳帆系统航天器的轨道将提供有价值的信息，可能有助于指导未来配备太阳帆的科学和探索任务的操作概念和设计。”

配备太阳能帆的 12U CubeSat 由 NanoAvionics（总部位于立陶宛维尔纽斯，在美国设有办事处）制造，并由 Rocket Lab（美国加利福尼亚州长滩）推出。2024 年 4 月。

美国宇航局表示，目前的吊杆设计可能会支持未来高达 5,400 平方英尺的太阳帆，并用作月球或火星上建筑物或天线杆的潜在框架结构。